International Maritime Law Seminar (IMLS) to jedno z bardziej popularnych wydarzeń w środowisku międzynarodowego prawa morskiego. Przez dwie dekady ILMS, cyklicznie każdego roku, odbywał się w Londynie gromadząc szerokie grono praktyków prawa morskiego i ubezpieczeń morskich z całego świata. To właśnie ILMS w Londynie ukonstytuował standard merytoryczny i formułę seminarium, która na przestrzeni lat pozwoliła urosnąć ILMS z poziomu kameralnego spotkania specjalistów z 18 (!) różnych jurysdykcji do rangi międzynarodowego wydarzenia w dziedzinie szeroko pojętego prawa morskiego i jego praktyki na świecie. Kolejnym krokiem w rozwoju IMLS było zorganizowanie w 2018 r. pierwszej edycji seminarium w Singapurze, będącego jednym z najważniejszych centrów handlu morskiego na świecie, a w szczególności w Azji. Podczas IMLS 2026 w Singapurze polskie środowisko prawa morskiego było reprezentowane przez prawników z kancelarii prawniczej CMW Legal, która od lat jest współorganizatorem wydarzenia. Obecność polskich prawników morskich stanowi wyraz rosnącego znaczenia polskiego środowiska morskiego na mapie europejskiego i globalnego prawa morskiego.
Tegoroczna edycja IMLS odbywała się równolegle z 20-tą edycją Singapore Maritime Week 2026 (SMW 2026), dorocznym wydarzeniem skupiającym liderów globalnej branży morskiej: armatorów, brokerów frachtowych, ubezpieczycieli, operatorów portów i decydentów politycznych. Zbieżność dat obu wydarzeń okazała się bardzo korzystna dla obydwu wydarzeń. Singapore Maritime Week koncentruje się na wymiarze biznesowym i strategicznym żeglugi: innowacjach technologicznych, dekarbonizacji transporcie morskim, cyfryzacji łańcuchów dostaw czy finansowaniu budowy i zakupu statków. IMLS, z kolei, dostarcza pogłębionej analizy prawno-regulacyjnej tych samych zagadnień z perspektywy 18-tu jurysdykcji krajowych. W tym kontekście, Singapur przez ten czas stał się globalnym centrum handlu morskiego.
IMLS odbył się w gmachu Azjatyckiego Muzeum Cywilizacji mieszczącym się w dawnym, pamiętającym czasy kolonialne, centrum Singapuru. Motywem tegorocznej edycji było „Recent Developments in Maritime Law Around the World” co stworzyło ramy dla ożywionego, wielojęzycznego i wielokulturowego dialogu. Seminarium było podzielone na 3 panele tematyczne. Pierwszy z nich, zatytułowany „What’s different in your jurisdiction with a view on Insurance”, zgromadził prelegentów z Polski (CMW Legal), Chile, Norwegii, Zjednoczonych Emiratów Arabskich i Stanów Zjednoczonych. Wymiana poglądów skupiła się na różnicach w morskich regulacjach ubezpieczeniowych w poszczególnych jurysdykcjach. W szczególności, udział prawnika ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich pozwolił spojrzeć na trwającą wojnę w Zatoce Perskiej i blokadę Cieśniny Ormuz z bezpośredniej i „naocznej” perspektywy obserwatora tych wydarzeń.
Drugi panel dotyczył arbitrażu, który jest powszechną formą rozstrzygania sporów shippingowych – „Maritime Arbitration: Essentials you need to know”. Dyskusja prowadzona była z perspektywy Danii, Holandii, Włoch, Indii oraz Hiszpanii. Prelegenci omówili aktualne trendy w morskim arbitrażu handlowym, w tym rosnącą rolę postępowań prowadzonych poza tradycyjnymi centrami arbitrażu morskiego. Podczas panelu trzeciego – „Security and Enforcement: How to Secure or Cash Your Claim”, omówiono mechanizmy zabezpieczenia oraz egzekucji roszczeń morskich z perspektywy jurysdykcji Niemiec, Francji, Malty, Stanów Zjednoczonych i Japonii.
Reprezentując środowisko polskiego prawa morskiego, autor, przedstawił praktykę regulacyjną, z którym mierzą się podmioty prowadzące działalność morską w Polsce. Okazała się ona szczególnie interesująca z uwagi na specyficzną pozycję naszego kraju: z jednej strony jesteśmy pełnoprawnym uczestnikiem europejskiego rynku morskiego i systemu prawnego UE, z drugiej zaś dysponujemy własnym kodeksem morskim z licznymi rozwiązaniami nieposiadającymi bezpośrednich odpowiedników w innych porządkach prawnych. W swoim wystąpieniu autor zwrócił uwagę na szczególne, nie spotykane w innych jurysdykcjach, polskie rozwiązania w zakresie ubezpieczeń morskich, szczególnie treści prawa właściwego w polisach H&M stosowanych przez polskich ubezpieczycieli.
Seminarium zakończyło się uroczystym przyjęciem w restauracji Empress, sąsiadującej bezpośrednio z Muzeum Cywilizacji. To właśnie rozmowy kuluarowe dla wielu uczestników okazały się równie interesujące jak część merytoryczna IMLS 2026. Rozmowy i wymiana doświadczeń między prawnikami, Klubami P&I, przedstawicielami armatorów i towarzystw klasyfikacyjnych z różnych kontynentów to cecha charakterystyczna każdej edycji IMLS. Co ważne, udział IMLS jest bezpłatny dla uczestników, bowiem jego koszty są pokrywane przez organizatorów. Sprawia to, że seminarium pozostaje dostępne dla szerokiego grona specjalistów, nie tylko dla przedstawicieli największych kancelarii prawniczych i instytucji morskich. Taka „demokratyczna” formuła jest kolejną cechą, która wyróżnia IMLS na tle komercyjnych konferencji branżowych.
IMLS 2026 w Singapurze potwierdził, że prawo morskie, na tle innych dziedzin prawa jest wyjątkowo „umiędzynarodowione”, gdzie wzajemnemu „przenikaniu” podlegają systemy prawne różnych państw. Statki pływają pod różnymi banderami, ładunki zmieniają właścicieli w trakcie podróży morskich, a spory sądowe bywają niezwykle złożone i wymagające bardzo często współpracy prawników z różnych jurysdykcji. Z perspektywy czasu na tle IMLS 2026 w Singapurze można wyciągnąć następujące wnioski. Po pierwsze, harmonizacja prawa morskiego, mimo wielu dekad wysiłków na poziomie konwencji międzynarodowych, pozostaje procesem niezakończonym – różnice między jurysdykcjami są nadal znaczące i praktycznie doniosłe. Po drugie, arbitraż morski dynamicznie ewoluuje, a nowe centra arbitrażowe w Azji coraz śmielej konkurują z ugruntowaną pozycją Londynu. Po trzecie, kwestie zabezpieczenia i egzekucji roszczeń morskich, szczególnie w obliczu globalnych turbulencji geopolitycznych i sankcji, stają się coraz bardziej skomplikowane i wymagają od prawników morskich sprawnego poruszania się nie w jednej, lecz w wielu jurysdykcjach jednocześnie.
Rafał Czyżyk, radca prawny
Partner Zarządzający CMW Legal